Energía
Un hub de bus-powered (bus-alimentado o
alimentado por bus) toma toda su energía de la interfaz USB del ordenador. No
necesita una conexión de energía separada. Sin embargo, muchos dispositivos
requieren más energía de lo que este método puede proporcionar, y no
funcionarán en este tipo de hub.
En cambio un Hub self-powered (autoalimentado)
toma su energía de una fuente de alimentación externa y puede por lo tanto
proporcionar plena alimentación a cada puerto. Muchos Hub pueden funcionar con
alimentación por bus o por una fuente externa.
La energía del USB se asigna en unidades de 100
mA hasta un máximo de 500 mA por puerto. Por lo tanto un Hub de alimentado por
bus puede suministrar hasta a cuatro puertos y no puede ofrecer más de cuatro
unidades de 100 mA de energía en total a los dispositivos conectados (puesto
que una unidad es necesaria para el Hub en sí mismo). Si un dispositivo
alimentado por el puerto requiere más unidades de energía, se bloquea y el
sistema operativo generalmente informa de esto al usuario.
Sin embargo, hay muchos Hub no autoalimentados
en el mercado que se anuncian como autoalimentados a pesar de ser realmente de
alimentación por bus. Igualmente hay un montón de dispositivos que utilizan más
de 100 mA sin anunciar este hecho (y de hecho a veces sin identificarse como
dispositivos de USB en absoluto). Estos Hub y dispositivos permiten más
flexibilidad en el uso de la energía (particularmente muchos dispositivos
utilizan menos de 100 mA y muchos puertos USB pueden proveer más de 500 mA antes
de entrar en cierre por sobrecarga) pero pueden darse peores problemas de
alimentación.
[editar]Velocidad
Para permitir que los dispositivos de alta
velocidad funcionen en su modo más rápido, todos los hub entre los dispositivos
y la computadora deben ser de alta velocidad. Los dispositivos de alta
velocidad deben caer de nuevo a full-speed cuando están enchufados a un hub
full-speed (o conectado con un puerto full-speed más viejo de la computadora).
Mientras los hub de alta velocidad apoyan todas las velocidades del
dispositivo, el tráfico lento y full-speed se combina y se segrega de la
circulación rápida a través de un traductor de la transacción. Cada traductor
de la transacción segrega un tráfico más bajo de la velocidad en su propio
campo, esencialmente creando un bus full-speed virtual. Algunos diseños
utilizan un solo traductor de la transacción, mientras que otros diseños tienen
traductores múltiples. Tener traductores múltiples es solamente una ventaja
significativa al conectar dispositivos full-speed de alto ancho de banda
múltiple.
Es una consideración importante que en lenguaje
común (y a menudo en la comercialización de productos) USB 2.0 se utiliza
como sinónimo de alta velocidad. Sin embargo, debido a que la especificación
del USB 2.0, que introdujo la alta velocidad, incorpora y reemplaza las
características de full-speed de la especificación USB 1.1 y de baja velocidad
(especificación USB 1.0), los dispositivos con dichos puertos cumplen también
la especificación USB 2.0. Así, no todos los hub USB 2.0 funcionan
con alta velocidad.
[editar]Disposición física
Los puertos USB dispuestos en la
caja del ordenador habitualmente están muy cerca, de modo que al conectar un
dispositivo en un puerto, éste puede bloquear el puerto adyacente. Esta puede
ser una razón para querer utilizar un hub USB externo. Sin embargo, muchos hub
también tienen los puertos muy cerca unos de otros, volviendo al problema de la
imposibilidad de utilizar todos los puertos. Los hub llamados estrella, con
cada puerto señalando en una dirección distinta, evitan es
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